Основная цель трактата о двенадцати вратах - объяснить пустоту (шуньяту). Понимание этих двенадцати врат путем прочного усвоения этих важнейших идей, по мнению Нагарджуны, и есть путь к осознанию пустоты, к тому, чтобы надежно встать на срединный путь.
Наставление "Три основы пути" (Лам-цо нам-сум) было дано Чже Цонкапой одному из его учеников Нагвангу Дакпо.
Однажды, когда царевич Гунгаджал попросил Падмаcамбхаву: "Соизволь рассказать, откуда и почему в древности появилась водка», наставник Падма-Самбхава поведал следующее: